León queda oficialmente fuera del Mundial de Clubes, LAFC y América disputarán boleto

El América de México y el LAFC de la MLS se enfrentarán el próximo 31 de mayo por el último boleto para el Mundial de Clubes después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) dictaminó que León violó las reglas de multipropiedad de la FIFA, por lo que no es elegible para participar en el torneo, poniendo fin a varias semanas de posturas incómodas por parte de la máxima organización del fútbol internacional sobre el tema. El TAS es la principal instancia para dirimir disputas deportivas.

El duelo entre América y LAFC, en una sede por determinar, sería por un boleto que tiene un valor de casi $10 millones por ingresar al torneo, además de dos millones adicionales por cada victoria en la fase de grupos y premios adicionales por cada paso en la ronda de eliminación directa. El ganador tendrá un puesto en el Grupo D donde están el Chelsea, Flamengo y ES Tunis.

En caso de ganar, el LAFC se unirá al Seattle Sounders, campeón de la Liga de Campeones de Concacaf en 2022, así como el Inter Miami FC, equipo elegido por el país anfitrión, cuando el torneo se juegue del 14 de junio al 13 de julio.

“En virtud de la reglamentación aplicable, y al objeto de determinar el equipo que reemplazará al Club León en la competición, la FIFA ha decidido organizar una eliminatoria a partido único entre Los Ángeles Football Club (subcampeón de la Copa de Campeones de la Concacaf en 2023, por detrás del Club León) y el Club América (el club mejor situado en la clasificación por confederaciones para el Mundial de Clubes FIFA al término de la edición de 2024 de la Copa de Campeones de la Concacaf, esto es, la última temporada que se tiene en cuenta para la clasificación de los clubes en el Mundial de Clubes FIFA 2025”, manifestó la FIFA en un comunicado.

El TAS dictaminó que León y Pachuca FC son propiedad del mismo dueño, Grupo Pachuca. Los Tuzos se mantendrán en el torneo. También rechazó las apelaciones de Pachuca y la Asociación Liga Deportiva Alajuelense, este último tratando de ingresar al Mundial de Clubes en lugar del León.

“El Panel examinó las pruebas, incluido el fideicomiso del Club León constituido por los propietarios del club, y concluyó que este era insuficiente para cumplir con el Reglamento. En consecuencia, el Club León permanece excluido de la competición y Pachuca sigue calificado”, publicó el TAS por medio de un comunicado.

El León, donde juegan el colombiano James Rodríguez y el mexicano Andrés Guardado, había argumentado que las reglas del Mundial fueron impuestas después de que ganó el derecho en la cancha al vencer al LAFC en 2023 en la final de la Liga de Campeones de Concacaf.

Dolido por la pérdida deportiva y económica, el León envió un comunicado argumentando que existieron “intereses muy altos” al tomar la decisión.

“La sentencia fue muy dura, los rivales muy influyentes, la presión muy intensa y los intereses muy altos; como Institución asumimos el costo y las consecuencias de un proceso así, pero quien más ha sufrido durante este camino ha sido nuestra gente: aficionados y futbolistas merecían más respeto por parte de un organismo dedicado a promover el deporte, pero desde el inicio, ningún principio deportivo existió en este caso”, publicó el León en un comunicado.

La FIFA aclaró que el estadio de la eliminatoria entre LAFC y América será anunciado, así como el horario, en los siguientes días. Todo indica que la sede será la cancha del LAFC en Los Ángeles, pero el Club América había argumentado antes que el duelo se debería de disputar en una estadio neutral. El LAFC venció 2-1 al América en un partido de pretemporada en el BMO Stadium el 11 de febrero pasado.